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但阜城还真算是一个好地方。

男方小城，鱼米之乡，几次战乱都没有彻底波及到，虽有过几次难民潮，未伤及根骨，加上渔利水运之便，尚算丰沛盈余，百姓日子就算是好过的。

但也是因为多年的太平，如今凡有些波折变动，变化就显得特别厉害。

快到县城城门，也就是南郊十里亭，还没瞧见那边茶肆，就先听见了唢呐吹吹拉拉的声响。

阜城人口也不算少，若有人故去，这也没什么，但前头戴丧之人不断发撒的纸铜钱挥挥洒洒的，满路都是，且亲眷许多，人泱泱一路似看不完。

到底是生死大事，虽有刑案，官差这边也会回避几分。

那边的人倒也看见了江沉白等人，虽是家族大户，也不愿意跟官府对上，那边领头的丧仪典程人正欲交涉，也做好了避开的最坏打算，但张叔他们这边脾气好，先让了，他们那边这才放松一些。

不过两边交错过，都瞧见了对方人马中运送的死尸

暂且不论这大族之人是何感想，是否觉得冲撞，反正罗非白这边瞧见对方丧仪就知道是发引之日，既柩车启行，正前往墓地。

本是寻常。

但一副棺椁过去了，又有一副，一副之后还有一副。

络绎不绝，棺棺相护。

而对方丧仪随人中有一些亲属，最显眼的莫过于其中一家四口。

灭门之案，旁支继宗，主理丧仪，那捧牌位的青年面无表情，却突然盯着毛驴上的罗非白。

眼神晦暗。

老鬼（明日请假）

这就？

本地人似乎都不太惊讶，连江河都知这户人家出了什么事，只看了几眼就不在意了，毕竟自家出了泼天大难，哪里还顾得上人家的事，也就罗非白这个外地人初来乍到撞见这稀奇时。

但即便是糊涂人也该知道一户人家正常不可能同时期亡故这么多人。

若非撞上灭顶天灾，要么是人祸。

罗非白皱眉了，看向张叔，后者微微摇头，等对方一程人走远了一些才低声对罗非白说：“公子您刚来我们阜城，尚不知三个月前我们这出了一灭门惨案。”

罗非白：“匪人行凶？还是仇杀灭门？”

张叔摇头，“是中毒亡故，永安药铺张家一家七口一夜间死绝了，三日后才被人发觉，那偌大的药材铺子的药味都压不住味道，当时动静很大，邻县都听闻了，也是我们这些当差的无能，能查到的也只是偶发中毒而亡，那毒是他们药铺里的砒霜。”

案情也是简明扼要提及的，说是无能，既已封卷，张叔也不可能跟一衙外之人提及，无甚好处，且案子诡谲，又显得理所当然，他不好论十分，就打算这么略过了。

罗非白自然也听懂了，这案子必是没有实际嫌疑人，也没有其他旁证证明外人毒杀，所有证据跟嫌疑都指向张家内部。

最有可疑的也是死者之一。

最后，这案子只能自销。

未知详情，不予置评。

罗非白就此并未多言，张叔也就暗暗松一口气，再说下去，他就得戳到衙门内部乌烟瘴气的破事儿了。

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入城时，罗非白一眼瞧见守城的哨兵正在提捏入城之人携带的布裹行囊，便是板车上的一筐笋都得被挑走两个最大最肥的。

桁朝定制哨兵守卫小城以百人制，分布城墙守卫搜检与山林几处汛点，人都不算多，大抵小地方也无要事，若有数量众多的盗匪或者难民成匪，应付不了了，则可以求救上辖知州府派遣府兵或是驻地军。

别的，除非是乱时，与上官失联，无朝廷调度，才有应急征民间兵勇。

但一城处境，大抵看城门口就知晓了。

还不算乱，但已不太平。

那边被挑拣春笋的老农本在殷勤奉承，并不在意两颗春笋，只好话软说，让两位守卫放人进去把这一款刚挖的春笋趁着新鲜送去酒楼成了买卖。

一个守卫没说什么，因已经拿了俩个大头笋，回家由得跟娘妻交差，但另一个却是不满，推开那老农眼尖递上来的俩笋，“好的都没了，次的给小爷，寒碜谁呢？”

“哪个酒楼啊？这新鲜？我瞧着不新鲜了把，黄泥都干了”

“酒楼就没给个定金？我瞧着市面上的春笋价格还不低”

那守卫的绿豆眼巴巴往老农衣内瞧，嘴上有心刁难，目的显而易见，老农那让被扁担压弯的肩头越发躬垂，膝盖下曲，老农低声求饶，说是实在没钱没得定金。

他也不算撒谎，如今日子越发不好过，世道没了规矩，酒楼那边也说着不好做生意，便压了定金，每次非要拿到货才肯给，且还要扣一部分，说是下次再给，怕有顾客吃坏了也有得说头。

老百姓能说什么啊。

嘴巴从来不长在他们身上。

以前老太爷在的时候，可不是这样的。