他在隋郡。

从三月伊始，男子就失去踪迹，逃离国都的那名部曲也无消息传来。

因为二月，太子离开国都，自后再无消息，而在国有储君的情况之下，李毓又以孝和帝崩前曾有废立而突然即位，所以不能服众，依然有士族、朝臣在追问李乙离开国都以后的行踪，以及为何会突然离开国都。

是否因为他弑父弑兄，以乱臣贼子的身份即位。

诸如此类的言论渐多，天下必然不稳，仅仅依靠杀人来震慑已然无用，还会引起天下众人的激愤。

于是最后，李毓对天下发诏文，自称李乙在春二月离开国都并未前往隋郡监军，而是得知孝和帝废立太子之心坚定，自知再无生机，所以欲在孝和帝亲书废立诏书以前，率先谋害亲父。

随后逃出国都，因终究是家人，他不愿毁坏其名声，始终都是独自承受天下恶名，但天下非议太多，国基开始被动摇，所以才不得已说出真相，并在孝和帝棺椁前号啕自己不孝。

他自言为平天下之愤，以谋反论李乙是无奈之举，而让其诛杀谢罪是以避再有诸类愧对先祖之事，而后昔年与李乙亲近之人也被因此获罪，并长期在用刑罚逼问羊元君。

博陵林氏则因昔日从未公开宣称与太子，李毓想治罪也无可奈何。

但国都的统治也日渐严苛。

得知家中众人的性命无恙，身体不便的谢宝因不欲再与其纠缠，淡淡说出两字：“随意。”

然后转身进去。

家门缓缓合上的时候，郑大郎忽然如财狼从目，拊掌大笑：“谢夫人腹中有南康公主的继嗣，望珍重。”

谢宝因闻言，举止微顿。

少顷，惶恐回首。

而隋郡之远，一场战争才刚刚停息。

魁岸战马从原野疾驰而过，最终进入王桓驻军设于距隋郡城郭三十里外的军营种，而脚蹬脛甲的王桓下马后，将手中所操浸满突厥人鲜血的长矛扔给卒士，然后朝最大的帷帐大步迈去，穿戴着护臂的胳膊一扬，白布帐门也被掀起。

男子穿着玄色直裾常服，伫立在缚有羊皮舆图的木架前面，身与背皆似松柏，但也沉默不语。

刚从战场归来的王桓端起漆碗大口饮水，水入喉中的咕噜咕噜声在帐中清晰响起。

林业绥撩起眼皮，循声看向仪容不整的老翁，情绪淡薄，嗓音也混合着上位者的寒意与凌厉：“此战如何？”

虽然是尊长，但王桓闻之也战栗，然后想起男子是在国都长大，与太原王氏只需在隋郡与外敌交战不同。

天下权势，士族皆欲分之。

国都是权力中心，比之更甚。

其后男子还在隋郡这种地方待了六年，以见血战争锻炼其见识心魄。

随后又回国都的风云之中浸润七载，谋算威势皆非常人，毫无波澜的一眼就有威压，何况男子不再是他的隋相，他还是男子的部下，需听命于人。

一碗水饮尽还不解渴，王桓又饮下一碗，而后走去舆图前，与男子谈话：“不必忧心，有你的谋策在，胜利是必然的，但我听闻你欲和突厥人息兵求和，你意欲何为？”

老翁以手为杖，指向舆图几处，用数在与突厥作战的经历出策：“此战虽然艰难，但突厥在我们手中也是死伤无数，再坚决奋战几月，必然能够再将他们驱逐回突厥，甚至是夺取其单于的头颅。”

林业绥望向幄帐外，见侍从童官出现在门口，于颔首以后再无声隐匿。

他复又垂眼，踱步至几案后的坐席，神色自若的屈膝跽坐，从器皿中取水，然后是水缓慢倒流的声音，如用石击打水面：“王将军应该对国都传来的消息有所耳闻，李毓自称是太子谋害和帝，千余所官舍已经开始收到从国都而来的文书，上面是对太子的诛杀令，我或许也在其中。”

男子放下取水的工具，举止从容的饮水：“我自然能够让突厥退回天山以北，不过是时日多少，但王将军又何曾想过，突厥此次来势绝非小闹，其中兵马铁骑更胜以往，此战我们已然艰辛，损伤卒士以万计。”

“战争会有多久，你我皆不知，或一载，或三四载，或漫长无期。”

“而那时，天子是谁？”

“天下众人只知道是李毓。”

“太子也丧命与野，是非明与明都无关重要。”

一生都在隋郡驻守国土的王桓果断拒绝：“那也绝不能求和！一旦息兵求和，我们就是突厥的属臣，百姓将会置于何地？你我皆出身士族，倘若是往昔，王朝覆灭以后，天下士族还可以再扶持寒门皇室起来，而后士族挟天子，再继续掌握权势，但此时情势断然不同，如今是外敌。”

老翁暮年喟叹：“若丧国土，你我又何以为家。”

林业绥默默听完，眸光渐敛，随即笑了声：“息兵求和一事，我已在数刻前与突厥谈完，双方很快就会始收兵，某也决意与李乙割席。”

他举起一捆夜半所写的竹简，喊来侍从命令：“送回国都。”