一青衣端正的郎君上前，规规矩矩拜礼，言，“草民徐昉，叩见大人。”

一瞧来人，吴知县伸脖而望，“哦，徐秀才，今日来此，有何冤案。”

“是……是……”

那秀才为难地看着公堂一身官府的老知县，支吾了半晌，羞于启齿地开口道：“草民徐某要告其妻胡谙，妻胡谙家境殷实，终日好吃懒做，每夜变着法子折磨草民，草民实在不堪欺辱，还请大人主持公道，判徐某与胡谙和离。”

“家家有本难念的经啊。徐秀才可想好了，若是胡家请讼师打这场官司，你些许要赔上百两，往后也不好再嫁娶，是要脱一层皮的。”

“徐某已深思熟虑，徐某自从结亲，一年以来整日诚惶诚恐，白日被岳母岳父责骂，夜里要忍受欺辱，大人请看！”

忽得，他撩起长袖，露出青紫骇人双臂，在场众人见罢，唬了一跳。

徐秀才愤言：“这便是徐某所受羞辱，徐某情愿赔上一百两银子，一身茕孑也不愿再受此蹂躏！还望大人成全！”

不忍直视的，吴知县难办起来，他捋起山羊胡子，只与从案桌边绕过走上的师爷商议了一番，待师爷回案，吴知县高举惊堂木，于一声震慑，言。

“徐秀才这般情况，原是不得判和离的，妻夫感情尚未破裂，但顾其有功名在身，遂待捱过一月，一月后若二人实无感情，琴瑟不调，貌合神离，本县仁善，便判其和离，其妻日后不得纠缠徐秀才半分！”

一张文书下去，对此徐秀才实为不满的，忙不迭喊着“大人！大人！”

吴知县不耐，挥手示意。

待皂役将画押呈文呈上，他抖手褪袖，端起官印，摁上大印，颇为意满。

“大人，犯人武良已缉拿归案。”

只捕头跨过大门，一狼狈郎君跪倒在地，横眉怒目。

一双昏眼瞧着那人面貌，吴知县缓缓点头。

“确为一张白面儒生的斯文貌，堂下之人可谓武氏武良。”

“哼！老不死的东西，低头向着那些恶婆娘，早晚有一日不得好死！”

“混账，竟敢对大人不敬！”

身后捕头一脚踢在那人脊梁，一声闷哼翻倒在地。

武良暴怒，起身便要与捕头厮打，可女捕只后退一步，一众人上前，险些将一旁回避牌撞翻，便将那疯子拿下。

“诟詈戏侮，恶性难改！得给你这恶徒点颜色瞧瞧！来人，掌嘴二十！还敢瞪本县，再杖打二十！不，四十！”

坐于高堂，惶恐瞧着堂下乱景，只见那男子被拿下，颤颤巍巍地，吴知县丢下一红头签，在被那喘着粗气之人瞪目，他一气，又丢下一块头签。

“呀！”

见那武良嘶吼着被衙役压下，鬓角生汗，吴知县战战兢兢地，甩袖挥道。

“将恶徒武良收监，择日再审，退堂退堂！”

一场官司下来，拿下头顶官帽，虚惊一场的，吴知县摇头叹气。

行至衙斋转角，忽得，他耸动肩背，挺直身板，威武之姿，一手抱帽，一手掩于绿袖前后摆荡，只跨过门槛，入内，一抬首，一道悠扬女声随湖纱青衫一角入眼。

“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺。”放盏于桌，女子倚于梨花木椅，斜睨而来，“威武啊，吴大人。”

“是你啊。”见来人，吴知县倒松了口气，他入内放下官帽，从江镜月身后经过，坐到方桌右椅，干瘦手掌端过茶盏，伸脖饮下一口清茶，得以舒缓。

“江老板等待多时了吧。”

“不过一盏茶的功夫。”左手搁于桌沿，江镜月倾侧身子，抬眼笑着，言：“我一路而来，闻市井皆传，县老爷一日断叁案，惩治恶人，廉明公正，可谓铁面清官，得意得很。”

“承蒙百姓戴爱，惭愧，惭愧得很呐。”

见小老头得意笑貌，江镜月笑面一变，半讽半讥，“大老爷惭愧什么，我当惭愧才是。”

“怎么？江老板今日到这衙门里来，是为了什么无头冤案？”似不知其言般，吴知县细眯着笑眼，故作不知。

江镜月似笑非笑。

“无头冤案倒算不上。大老爷为着老百姓做主，为民请命，我却也是为了百姓来的，不过却非旁人，乃是我府上的佃户。我虽为商，祖上传下来的土地却也养活了一方百姓，每年所收粮食、所交赋税，皆记录在册，既是荒年，也能得一口粮吃，一口水喝，现年风调雨顺，五谷丰登，奈何这府下的农户反倒无粮可吃，饮水充饥。我倒奇怪，年成坏时吃得起粮，年成好时却吃不起了？原是这赋税比旬年翻了叁层，叁层之后复叁层，整整加了六层有余！我倒要问问知县大人，此为谁之故？谁所为！”

“怪载！莫不是揽纳户从中作梗？”

江镜月冷哼一声，“少装蒜！”

知此事糊弄不过去，手焦急地捋着白胡，吴知县难为地撇了眼右边，踌躇道。

“今年确是风调雨顺，五谷丰登，可这豫州