“这祥云交锁是上好的白玉，蓝带花纹是蜀绣仙草，玉环绶坠着穗子雅得很，江老板毫不吝啬，将这贵重之物赠于香某，实在受不起呀！”

楼台夜宴，星移斗转，夜间帘帷轻飘，楼阁上二人交盏，江镜月笑眼盈盈，在明亮烛光下通亮脸颊白里透红地泛着莹白光泽，白皙手掌推回香绮持着玉环绶伸来的双手，她眸中含光，笑着回道：“上次没有尽兴，匆忙离去我实在过意不去，这礼当收下，就当是我赔不是了。”

“江老板客气了，生意商若想步步生莲，不便是二字——机遇。以我二人的交情，这又算得了什么？香某以茶代酒，敬江老板一杯。”香绮捋起长袖，饮了一杯白茶。

“话都在茶里，这茶自是要喝的。”夏暑近尾，熏风吹在身上解了一层热，楼上两婢女侍立斟水，江镜月跟着喝下茶水，不觉薄汗轻衣，一股热意涌上。

婢女从后绕过，她放下茶杯，未去动筷，端坐着身子，在婢女添茶空隙，看着身前对桌的香绮，道：“前几日多亏了香掌柜为我惩治了那恶贼，真不知如何感谢。”

香绮自是知道所言之事，她手掌摆动推礼，眉开眼笑间，前倾身子，“一封信的事，哪用得着言谢。不过江老板倒真该早些断亲，今个被人从背后捅一刀，明个又去衙门告状，被这般恶人所累，倒真是后患无穷。”

江镜月并不在意，手指搁在圆桌轻轻点了点，“香掌柜这便不用多问了，我与那老家伙断亲已有五载，现在这断亲也不新鲜了，血脉再一，也抵不过人之劣性，早将这一切顺通，对酒当歌，人生几何。”

“这话不假，不假！”香绮颇为赞同，她笑着闭言，眼睛忽得左右瞧了瞧，道：“漕运一事江老板该是知道的，官场众说纷纭，睢阳运去京城的粮食翻了船是小，派去巡察的侍御史没了影是大，要说前者是天灾，后者便是推不掉的人祸，且这侍御史是昌安公主唯一的血脉，本身谋了个侍御史做做，却还是要袭爵的。他此番失了踪，一连诸事发生在睢阳境内，刺史既有监察之职，可人还在路上就没了影，这般失职，刺史大人这帽子不知还能带到几时。”

她意味深长地说出一番长句，江镜月嘴角上扬，先不论来龙去脉，只是催嚷道：“别光说，吃，吃。”

香绮“哎”声动筷夹鱼，她低眸笑着，见对方吃起菜来，才缓缓斟酌道：“严加稽查也罢，秘密探寻也罢，这都是那些当官的职责，要说跟咱们这些为商的干系，不就是沾点亲带点故？眼下太平盛世，和和气气的，能生什么事端？不过说起监察之职，我倒是有那么些好奇，你说，这女帝会派哪位钦差大臣来督查此事？”

“这个嘛……”香绮犹疑地缓缓点头，真的认真思索了一番，后知后觉挂上笑，不免道：“不敢说，不能说，官宦升迁是最忌讳的，官家的事哪轮得到咱小老百姓操心？不若唠唠家常，旁人听去也只是一番笑料闲话。我倒觉得江老板您该纳一房侧夫，平常男子在明媒正娶前都有小妾冲房，搁在与官联姻上又有什么关系？正如这‘山无棱，天地合，乃敢与君绝’，这公主不也都宠夫纷纭。”

她绘声绘色，说着倒显得有乐，江镜月笑闻其言，吃着嘴里的菜，倒想听她一言的问道。

“那你觉得我该纳什么样的？”

“让我想想。”香绮见她洗耳恭听状，这菜吃到嘴里倒没有说的有滋味了。

“有了！需得四折，这其一，眼不斜嘴不歪，脸得周正。”

江镜月笑眯着眼，极为配合，缓缓点头，言：“模样好。”

香绮含笑，手掌轻握伸出一根指头，向左一歪，点了一点，道：“其二那，站如松坐如钟，万不能像市井小人，不成体统。”

净月斜照，身后是庭院漆黑，发出认同声响，江镜月亦然点头，继续听到。

“其三无情债，糟糠妻不得有，小老婆不得有，既不能嫖，也不能有婚约，身家清白。”

“确实。”江镜月继续认同。

香绮吐气轻笑，兴致盎然，双目含笑映着明亮阁楼内的皎月美人，“这四折也是最为要紧的，不得像市井无赖，品行坏了，人也就坏了。一人阴险狡诈，城府颇深，日日算计着府里钱财，要他作甚？这人需得有颗不迂腐、不度小、不风流的朴质之心才行呐。”

江镜月听着饶有趣味，只拿起筷子夹起一块茭白，伸臂放进香绮抬起端近的碗里。

收回手臂，放下竹筷，低眸看了眼桌前碗碟菜式，再抬起，她笑道：“你说的句句在理，可就是不像凡人，也许就连天上的神仙都不及呐。”

“怎会？”香绮笑道，既像玩笑，又认真思索过般。

江镜月笑着，纤白手掌搁在圆桌锦面，解释道：“这其一件不用说了。读书人哪个不清高，商人哪个不奸诈，无奸不商。年纪小的心行未开，年长的早便结妻生子，就连街上的乞丐都有一大堆风流韵事，更别提那些有钱的公子哥。”

身上红绸轻纱映脸，香绮若三春之桃，眼角眉尾都染上笑色地道：“这么说，江老板岂不是要终老孤独，